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A市。
这个城市的春天总是伴随着绵绵阴雨。林恩走进便利店,收起雨伞,低头看了眼手机。这个时间,林礼还没有放学。
随着手机熄屏,黯淡的屏幕上映照出她自己的脸孔。习惯了属于支配巫王的脸,她对自己属于人类的面孔有些陌生。
手机再次亮起,那张脸孔再次消失在亮光中。林恩习惯地点开社交平台,人们仍在津津有味地讨论那些事件——
前段时间,A市充满爆炸式新闻。不到两个月前,许多人——主要是游戏领域的人,和留有案底的恶徒——突然人间蒸发,一时间到处都是寻人启事,各种怀疑论满天飞。
就在前些日子,大部分失踪者突然在失踪地点冒了出来,并且不记得失踪期间的任何事情。
林恩当然知道这是怎么回事,除了安娜金、索罗、多萝西这种知晓塔赫真相的友军,其馀玩家全都被消除了与塔赫相关的记忆。
只是能够平安的归还的玩家,终究不是全部。拜某些恶魔玩家所赐,不少玩家强行“下线”,死在了那个遥远的世界。
作为惩罚,那些恶魔玩家没有被许阅允许回归,他们多半会变成疯修士的猎物。
林恩从便利店买了瓶温热的柚子茶,挨着门店玻璃坐下。阴云翻滚,雨水轻轻极击打水洼。她点进搜索框,搜索关键字“云尚悦园”。
悦园的离奇故事,讨论度比“集体失踪”还高。
七月末的夜晚,A市高档小区“云尚悦园”突发爆炸,原因不明。事发时,附近好几个小区的年轻人拍到了天空变红,小区爆炸的场面。
灾难发生后,悦园被夷为平地,只剩下爆炸的巨坑和烧焦的瓦砾,连楼房的残骸都没能保住一栋。搜救活动持续了很久,然而人们只能找到些许人体组织碎片,残骸的数量太少太碎,法医们甚至没法拼凑出一具相对完整的尸体。
然而在失踪者回归后不久,悦园的居民们也再次出现了。他们集体出现在A市郊区的一处林地内,回归人数占悦园居民的一多半。
遗憾的是,他们同样不记得失踪期间的一切。除了其中少数,曾在迷失塔中担任管理者的人。
罗警官第一时间回归单位,他会将这次事件的真相私下报告给官方。朱医生同样决定继续工作,并和林恩、林礼一起,作为罗警官的证人。
为了确保罗警官的证词可信,许阅贴心地给他们留下少许怪物技能——比如罗警官的火魔法,朱医生属于狼兽人的顶级力量,再比如林恩操纵玩偶的能力。
事情和许阅猜测的差不多,地星从未存在一款名为《塔赫世界》的游戏。他的人证们在故事里,都默契地隐瞒了这一点。
他们只是诚实说明了悦园居民和玩家的情况,没有提及许阅“创世神”的身份。大家被莫名其妙拉入未知世界,夺取胜利后成功回归,事情就是这么简单。
万事俱备,现在就等官方给出“合理”的解释了。
林恩托住腮帮,叹了口气。
罗警官和朱医生还好。他们工作性质特殊,上面关照一下,很容易重归职场。她的情况比较麻烦……她原本的职位不上不下,早已被人取代。而且说实话,她并不喜欢那样的职场环境。
等事情告一段落,官方应该会为她安排工作,可是她总觉得差了点什么。
大部分邻居选择回归,是因为地星还有亲人。为了彻底斩断对于塔赫的留恋,他们同样选择了放弃记忆。
但林恩只有林礼一个妹妹,她一开始对“回家”就没有那么深的执念。
林恩打开原本的业主群,精准地找到“7-1-701-许”。
【5-2-302-林:你说得对,我果然更喜欢老工作】
【5-2-302-林:不过我妹得念完大学再说】
那是林恩和许阅他们商量好的暗语,表示她愿意再回归迷失塔。
许阅答应过她,如果她愿意来迷失塔工作,她可以蹭他们的世界穿越。这样她能定期在地星采购,顺便考察妹妹的学习情况。
累点就累点,至少她能拿黄金当工资,林恩严肃地想道。再说邻居走了个七七八八,工作应该不会像之前那样繁重。
发完消息,她微笑着熄灭手机,望向便利店外。几个孩子正买了零食,打打闹闹地路过。他们书包上的玩偶齐齐扭头,朝林恩挥挥手。
“那两个家伙搞不好要度好几年的蜜月,总得有人打理迷失塔。”
她冲那些玩偶挥挥手,愉快地告别。
……
A市城郊,某养生小区外。
“亮了。”忒斯特啧啧称奇,用指头狂戳诺尔的手机屏幕,“我们的支配巫王愿意回来干苦力。”
“工作。”诺尔认真地纠正道,“这一次,我会和她好好约定劳动合同。”
“好吧,工作。”忒斯特继续满怀好奇地戳手机。
诺尔紧张地叹了口气,咬着手里的包子。
回归之前,他特地调取了邻居们的记忆,为邻居们重新制作了身体。他自己的危险记忆却被忒斯特毁灭得七七八八,让他无从参照。
于是他直接使用了自己在塔赫的面貌,只是将青色的眼眸变为黑色。
为了不引人注目,忒斯特把长发变成黑色,还特地用兜帽卫衣遮掩。可是就算用口罩遮住脸,那和平社会不常见的身材还是足够引人注目。
再加上这家伙一路四处乱看,对地星每个角落充满好奇。诺尔不得不寸步不离地守着忒斯特,还为他购买了一堆地星特产分散注意力,生怕一不小心把自家骑士弄丢。
回到地星后,他要确定的事情实在太多了。归乡的感动很快被随之而来的忙碌冲散。
诺尔首先确保了邻居们首先被警方人员发现,又悄悄旁观了全程。确定罗警官那边的汇报一切顺利,他才带着忒斯特离开。
现在,他必须面对那件一直让他紧张的事情——
他要回家了。
诺尔情况和一般邻居还不太一样。在悦园毁灭前,他就已经被盗星索控制了数年之久。他专门拜托罗警官那边帮忙查询,并没有发现有关“许阅”的失踪案件。
也是,盗星索还记得让他去悦园业主群发言,应该也保留了和家里人的联系。问题是那家伙怎么交流的?
诺尔又查了这几年来自己和家里人的通话记录,什么都没查到。他的手机早就在悦园爆炸时毁了,聊天记录没有备份,更是无从查起。
“唉……”父母的家近在咫尺,诺尔却不知道要怎样妥善地露面。
“您好像很烦恼。”忒斯特撕开一个棒棒糖,把塑料糖纸捏得叭叭作响。
“我做不到像你那样从容,我很想念他们。”诺尔咕哝,“我对那空白的几年一无所知,而且我想向他们好好介绍你……”
多年没有见面、感情经历为零的儿子,突然领了个外籍男性回家,怎么想都不是一个平和开头。
“我确实难以理解。”忒斯特叼着糖球,“亲爱的,您好像很容易在自己的事情上钻牛角尖。”
“什么?”
“您知道自己一直被囚禁在悦园小区,悦园那些人全都没有见过你。”忒斯特说,“您过去几年的经历是空白的,也没有寻人案件……还需要我继续吗?”
“您明明给了我一个很好的规划。您又忘了——您可是塔赫的神,‘回溯’现在是属于您的权能。”
诺尔盯住忒斯特,双眼越来越亮,嘴里的包子险些掉下来。
数年前,某个夏天。
许父坐在电视前择菜,手机摆在茶几上。突然,一条新的好友申请跳了出来。
【许阅:爸,我原来的号不用了,以后用这个联系】
【许阅:[语音60'']】
【许阅:今天晚上我回家吃饭】
“咱儿子换号了。”许父微微提高声音。
“我看见了。”擦着桌子的许母擡起头,“就是咱儿子,小阅说找到了好工作,因为工作需要换号。还让我把之前的号删掉。”
许父认真地点点头:“嗯,不是骗子就行。”
“那孩子变了点儿。”
许母有些感慨,“他刚毕业就在外面租了房子,我以为他不愿意和咱俩住。这还不到一个月,他又说每周都要回家住一天。”
“让他把房子退了,回来住。”许父瞬间接话道,“这样还能省笔房租,当时我说了他还不听。”
“那可能不太行。”许母笑起来,“他说今晚带对象回来见咱,肯定是跟人家合租了。”
许父择菜的手僵在半空:“对象?他什么时候找了对象?!”
“我也吓了一跳……不过咱儿子的语气没之前那么死板了,小姑娘应该挺温柔的。”许母说,“下午再出去买点菜吧,咱俩好好准备一下。”
“就当庆祝孩子找到工作,恋爱顺利。”
许父蹙着眉思考良久:“要不要买个蛋糕?”
“我看行。”
“就这么定。”