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“怎么可能让他爬到我的头顶上面？”
如果在海岸巫师协会之内，还有一个人会对潘·迪塞尔的行动抱着如此的想法，那这个人的名字必然是迪文·巴克劳。
被老巴克劳训斥了一番之后，这位大人着实销声匿迹了很长一段时候，对于那名巫师，他一直选择了眼不见心不烦——毕竟，当知道自己的能力与小动作在潘·迪塞尔面前不值一提的时候，他也就选择性地无视了这个讨厌的家伙，虽然偶尔屁股还会疼，但是却暂时息止了报复的想法。
或者说，他找不到合适的途经发泄自己的这一股怒气。
很明显的，如今潘·迪塞尔在协会会议上的举动让他找到了发泄的途经——他又有机会给自己的仇人找一点儿不自在了。
尤其是现在，有一个对会议结果不甚满意的人正在他的对面喋喋不休地抱怨着。
“哦，迪文，你知道，那份计划书看似很不错，但是如果我们真的陷了进去，必然会惹上那一群吸血鬼，你应该知道那个巫师的心思。”修·玛瑞克，班克斯会长的秘书一手斟着浅红色的葡萄酒，一边叹气：“但是他一定会蒙蔽到很多人，协会里面的巫师能想到这一点的肯定不多，他们大多数只关心自己的研究还有能摸得到的福利和物资，等到被那个巫师拖进战争的时候想要后悔已经来不及了。”
“你真是太机敏了，玛瑞克，那群巫师都是短视的蠢材。”迪文·巴克劳用赞叹的目光看着修玛瑞克：“不过你为什么不点破他？”
修玛瑞克神情一瞬间变得意兴阑珊，他摇了摇头：“有几个聪明人能看穿这个人的算计？有些人即使看懂了，仍然抱着见机占便宜的想法，但是一旦牵扯进去，想要不出力又是何等困难？”
“所以我们要拆穿这个人的阴谋诡计。”迪文·巴克劳似乎一瞬间激动起来。
“哦，算了。”修玛瑞克摆摆手，垂下脑袋显出一副胆怯的神态：“我犯不上因为这点事儿和那位先生产生龌龊。”
“啊……”迪文·巴克劳眉毛抬了抬，有心出言讽刺一下这位秘书大人的胆怯，但是最后只露出一声带着三分轻蔑的得意冷笑，转身走出了房间。
修·玛瑞克抬起眼睑，目视着这个纨绔子弟离开，瞳孔中闪烁的光芒渐渐多了几分冷色。
之后的几天，时有人造访海岸协会的诸位法师，以揭露外来者阴谋为名，添油加醋地抹黑潘·迪塞尔的计划，虽然被游说的巫师都很谨慎地隐藏了这一消息，但是种种迹象都将矛头指向了迪文·巴克劳——这位纨绔法师留下的破绽太多了，而且稍加打听，海岸协会的众巫师就知道这个人曾和潘·迪塞尔产生过龌龊。
不过这种游说也收到了相当的效果，至少这些巫师一经点拨，果然察觉到潘尼计划书后的一些猫腻，然而仍然有不少巫师歆羡于可能从这份计划中得到的好处——要知道，巨龙海岸协会在费伦各个巫师组织里面不过算是个中小型团体，运营规模寒酸得紧，连带其中的成员都捞不到什么油水，虽然潘尼在计划书中开的海口不大，但是他们经过计算和向相关人士咨询，都知道这份计划中的潜力相当之巨大。
而就在这大规模游说事件后不久，似乎是作为对这种阴谋诡计行径的回击，海岸协会的下一次会议上，泰兰·班克斯会长、肖勃朗长老以及米莉亚长老当先宣布开启这一计划，并委任潘·迪塞尔作为代理副会长主持这项计划，这无疑让许多巫师感到震惊。
领袖表率在这个时候的作用是巨大的。
许多巫师顿时有了想法，既然班克斯会长以及两位长老已经带头参与了这个计划，那么显然是对潘·迪塞尔的认同，在奥术研究之外，这些巫师在很多情况下的选择带有些许盲从，当即就有一批巫师答应参与到这份计划之中。
这种情况无疑让迪文·巴克劳目瞪口呆，他做梦也想不到泰兰·班克斯会长居然鬼迷心窍地决定支持潘·迪塞尔的计划，这无疑告诉他他这一段时间里的上窜下跳只是白费工夫，他转头开始寻找修玛瑞克，然而这位秘书却在这时不见了踪影，这当然让他十分恼怒，但是却一点儿火气都发泄不出来，生生地闷在肚子里面。
而会议之后，潘尼和班克斯则在会长的办公室里面，进行着单对单的密谈。
“班克斯，我就知道，协会必然已经遭到了渗透。”巫师想着刚才会上迪文·巴克劳的举动，眉心深锁。
“不被渗透是不可能的。”班克斯摇了摇头：“不过我相信那个头脑简单的小家伙只是被利用了而已，迪塞尔，你知道按照这些搞阴谋诡计的人的传统套路，接下来会发生什么吗？”
“当然知道。”潘尼点了点头：“我已经做好了准备，相信你也是一样。”
“哦，这正是个好机会，可以让巫师会散乱的人心聚集起来，潘，你说的没错。”班克斯皱了皱眉：“如果西门的局势必将重组，我们确实应该主动去拿我们应得的那一块蛋糕。”
“松散的组织已经不符合潮流了。”惊异于这位法师会长观念转变之快，潘尼点了点头，符合道。
泰兰·班克斯深以为然地点点头，一道光亮在他瞳孔深处一闪而逝。
尽管潘·迪塞尔的到来有些喧宾夺主，但是毫无疑问地，这位外来者的一系列举措激活了他的一些本性，仅仅在法师塔里面搞些研究，或者在为协会成员分配利益过程中多沾一点儿油水，这样的生活已经无法令他感到满足了。
……
在法师会内紧锣密鼓地经营着影响力同时，潘尼还在西门城内积极地与提尔教会进行联络，经过一系列的变故，他与吸血鬼双方已经处在了势不两立的地位上，除非他不走运被吸血鬼咬了一口，否则只要潘·迪塞尔还活着，吸血鬼们绝对不会放过这个对他们而言极度危险的人物。
这样，他也就没必要遮掩自己的行踪，在一个阳光明媚的下午，他前往盲目之真实大教堂，品尝着卡扎尔主教亲自炮制的午后红茶。
静谧走廊间的诵经声听起来有一股特别的韵味，让漫步其间的人自然而然地收敛了心中的轻慢，在这个绝对严肃的地域，大主教一袭便袍却让人不自觉地放松下来。
当然，最基本的尊重仍然存在，只不过被放松的情绪平衡到一个恰到好处的地步。
不得不说卡扎尔主教是一个非常擅长和人打交道的人，不然也不可能在西门这个商人掌权的地带将提尔教会经营的有模有样，与吸血鬼尖锐对立，但到现在还没有被杀死，可见这位大主教的厉害。
而潘尼从某些资料中得知，这位大主教年轻时还是一位极度好战的战争祭司，这就让他更加感到惊讶，同时叹服这个教士的厉害。
主教摆摆手邀请巫师坐下，先行夸奖了巫师一番：“迪塞尔先生，你在海岸巫师协会里的行动十分之精彩，如果能够说服这个协会的所有巫师站在与吸血鬼对立的立场上，那么我们铲除吸血鬼的把握就大得多了。”
“这个……”巫师抬了抬眉毛，微微晃了晃脑袋，显得对主教的说法不敢苟同：“实话说，卡扎尔大人，我们的正式巫师数量不过五十四个，其中拥有一定战斗能力的恐怕不到三分之一，这样的力量，很难想象能够在这样的斗争中起到决定性作用。”
“不不不，迪塞尔先生，你太高看那些吸血鬼了，其实他们的真实力量并不庞大，不然他们不可能这几百年间怎么可能一直没能光明正大地掌控住这座城市？”卡扎尔主教摇了摇头：“他们值得忌惮畏惧的是他们的隐秘，我们知道这些家伙控制了巨龙海岸相当一部分的资源，但我们找不到他们的首脑，最令人头疼的就是夜之王——只要他没有死去，无论我们杀死多少个公爵伯爵，抑或几百几千个吸血鬼的爪牙，只要他还存在，这座城市就始终笼罩在吸血鬼的阴影之中。”
“这么严重？”
“根据一些蛛丝马迹推断，这一代的夜之王是个非常罕见的传奇施法者。”卡扎尔吐了口气，说出了真正有价值的情报，巫师也不自觉地：“所以他的力量超乎想象地强大，很可能是上一代的夜之王初拥了一位传奇法师，然后被反噬之后诞生的产物。”
“被初拥的传奇法师？”潘尼脸皮抽动了一下，他想象不出一个传奇法师居然会被一个吸血鬼初拥。
即使是想长生不老，也绝不会有任何一个巫师会使用这种方式——成为一个吸血鬼尽管用了悠长的生命，但也会受到若干的限制，如果需要自由，更要和初拥者进行一番极为凶险的斗争——尽管传奇施法者拥有很多方式可以对抗初拥者对吸血鬼后裔的统御力，然而风险仍旧巨大，传奇施法者延长生命的方式有很多种，犯不上选择这条凶险且有着诸多限制的方式。
很显然，即使出现这样的情况，传奇法师也十有八九不是自愿的，那就更加让潘尼难以想象了——原因很简单，面对拥有传奇施法能力的强大巫师，水平一般的吸血鬼王是不太可能在被轰杀成渣之前咬上对方的脖子的。
而且吸血鬼根本不可能做出这样危险的举动——初拥一位传奇法师，即使那一口咬上去了，之后也有极为巨大的几率遭到反噬——传奇施法者自然不会心甘情愿受到控制。
“很可能是个意外，反正……追究这种事已经不再有意义了，重要的是我们需要解决这个麻烦。”卡扎尔主教的表情有些无奈。
似乎这位来历有些不可测度的传奇吸血鬼王为他造成了无数的困扰。
“主教大人，想要杀死这样一位吸血鬼王……”潘尼皱了皱眉。
这实在是一件非常困难的事情。
“其实并不困难，只要我们能够让西门城的所有贵族还有组织脱离他的掌控，并且调集尽可能多的力量围剿他，他一个人是不可能应对得了这种程度的打击的。”
说到这里，潘尼点了点头。
这倒不是很难理解，一般的传奇巫师，面对几十个装备精良的训练有素的冒险者组成的队伍，也绝对不敢正面上前交锋，会施展传奇法术，并不代表天下无敌。
“我们必须先从他的两个得力手下开始。”卡扎尔主教一步一步地叙说着自己的计划。
“你是说那两位公爵？”潘尼一抬眉毛。
“不错，这两个邪恶的家伙是夜之王在西门所有势力的管理者，据我所知，其中一个潜伏在贵族之中，为夜之王通风报信，而另一位则掌握着‘暗夜面具’。”卡扎尔主教喝了一杯水：“最重要的是，这两个家伙知道夜之王的下落。”
潘尼思考片刻，仍是摇了摇头：“但我们不知道他们的身份。”
“所以我们要想办法让他们露出马脚。”卡扎尔似乎有着一整套计划：“首先要对付的是那个潜伏在贵族中的公爵，只要铲除了这一个，并将西门层的领导圈子清理干净，夜之王就无法得到准确的情报，可以更方便我们进一步行动。”
“听起来是个好主意，但我们怎么动手？”潘尼试图得到更真切的情报。
“我们需要盟友，而正巧我这里有一位。”卡扎尔主教把握十足地微笑起来：“今天先谈到这里，其他的事情，我们改天再说。”
看到这样的微笑，之后离开会客厅的路上，巫师却暗自开始皱眉，这位主教大人虽然没有将他的计划表露清楚，然而揭露的一角却已经有了些囊括一切的味道，如此的人物当然不可能只将吸血鬼驱除之后就什么也不做，按照提尔教会一贯的做法，在铲除旧势力，打破旧的利益体系之后，必然会按照公正之神的一套信条建立起一套新的秩序，到了那个时候……
还留着潘尼有什么用？
虽然知道这位主教必然会给他、埃德蒙特还有海岸巫师协会在新秩序中留下一个位置，以提尔教会的风格，这个位置也会含有一定的权益，不会让这些在对抗“邪恶”的过程中出了力的家伙分文不得，但潘尼能够推断得出，那个位置绝对和他所预期的相去甚远。
可以和提尔教会合作对付吸血鬼，但一定要把握住机会，不能让他们取得绝对的主导权，在合作的过程中，也要虚虚实实，有所保留，不能继续这样被牵着鼻子走。
十分明确地，巫师心底萌生出了这样的意识，双眼之中也就闪现过一丝迅速潜伏到瞳孔底部的戒备。
而经过神庙前庭的时候，迎面而来的两个人吸引了他的注意力，铠甲齐整的塞拉·格罗菲娅与一位同样穿着光亮铠甲的青年男性并肩沿着道路走过来，当看到潘尼的时候，塞拉那双安静的眼睛中稍稍产生了一丝波动，脚步也不自觉地慢了下来。
巫师看了一眼这位女士，在上次夺回老埃德蒙特身体的战斗中，这个女武士就一直一言不发，沉默得近乎石头，而在之后的日子里，巫师经常出入提尔神庙，偶尔见到，也是目光微微一动之后就沉默着走过，这无疑让潘尼感到非常不舒服。
尽管已经通过种种形式在两人之间划出了一条清晰的界线，但是也算是曾经共同出生入死的交情，落到这个地步还是让他感到心中难受。
潘尼更隐约地觉得，如此处理和塞拉之间的关系，方式十分之欠妥，然而究竟不妥当在何处，他又说不出来。
这次当然也是一样，有心打个招呼，缓解一下这种尴尬，却被塞拉脸上那一股莫名的黯淡情绪压抑了下去，不过最终还是被他找到了突破口。
这个青年男性一副圣武士的打扮，胸口挂着的圣徽却不是属于提尔的战锤、天平与蓝盾，而是一副宝石质感的灿烂原野上的日出之景。
这个圣徽让潘尼心中一动，每个即将完成修业的红袍法师学徒都知道，日后在塞尔之外见到佩戴如此圣徽的教士，一定要远远避开，尽量不要接近——兰森德尔的教徒都是与邪恶神祗与各类黑暗组织敌对的急先锋，在对抗邪恶这一方面，晨曦之神兰森德尔的教义和信条远比提尔极端得多。
这就让潘尼感到了些许的不舒服，而这时用审视的目光注视着潘尼的青年武士却开口结束了沉默：“这位先生，请问您需要什么帮助吗？”
他的声音低沉而柔和，听起来十分悦耳，令人不自觉地产生安全感，就如同普通的圣武士，不过潘尼却感到有点儿别扭，尤其是这个高大英俊的青年与塞拉并肩站在一起的时候。
“这位是提兰图斯大人。”似乎同样有心尽快结束这样的会见，塞拉开口回应了巫师疑问的视线：“代表着晨光之主的教会前来与我们结盟，主教大人正等待着接见他，迪塞尔先生。”
从这句用词和语气都无可指摘的话语中品尝到一股令自己很不舒服的生分，并且从中听出了清晰的驱赶意味，潘尼的心情一下子变得非常糟糕，匆匆地打了个招呼，旋即走出了教会的大门。
目送着巫师的离去，塞拉长长地呼了一口气，从鼻间发出的声音落入了近在咫尺的提兰图斯耳中，他看着塞拉不太好的脸色，皱起了眉：“格罗菲娅大人，请问，刚才那位先生，就是在现在城中传得沸沸扬扬的潘·迪塞尔先生？”
塞拉看了他一眼，轻轻地点了点头。
“哦，为什么他会出现在这个神圣的地方？”提兰图斯眉头皱的更紧，脸上充满了困惑：“很多地方的人都在传说他用巫术操纵了埃德蒙特家的首脑，并从中获取权位，在没查明事实之前，这个神圣的场所不应该接纳他的足迹。”
这位圣武士同仁的话语让塞拉的瞳孔中浮起了清晰可见的怒火，她两只蓝色的眼睛一动不动地注视着提兰图斯，直到后者的表情渐渐变得肃穆，开始按照一个圣武士的自律检讨自己可能出现的错误，塞拉才转过头去，当先朝神庙深处走去：“谣言止于智者，提兰图斯先生。”
留在原地的兰森德尔使徒再次皱起了眉头。
