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就一个杀手组织而言，东奔西跑地躲避当权政府的追杀，是家常便饭一般的境遇。
出来做买卖，就得有点觉悟，尤其是在道上混，总有还的时候。
更何况是焰匕这样的组织，臭名昭著，更得罪了现在西门的当权者，被卫兵，警察，赏金猎人，冒险者堵在下水道里面，也就是理所当然的事情了。
尽管想尽办法想要逃走，但是在潘尼接手城市后的清洗之下，地下的阴魂商人都被新成立的西门城市管理大队请到市中心进行了一番交流，交流的具体过程是什么样子不得而知，不过交流之后的结果却是阴魂城将魔法商品店开到了地上，并且不再出售许多以往只能在他们那里买到的违禁魔法道具。
很显然，这群家伙被西门官方招安了。
而塞尔租界出奇地没有做出任何反应，因为由于他们和西门城之间的冲突，现在双方的关系仍旧处于冰点，租界仍然拒绝对外开放。
这当然让无数人心中痛骂，骂得最凶狠的就是曼宁·布雷斯。
这位焰匕的掮客头目，亦是组织名义上的首脑对自己在阴魂黑市的遭遇愤怒不已，因为据他所知，在费伦大多数国度，还没有敏感到把传送卷轴都列入敏感魔法物品的地步。
而官方给出的解释无懈可击：“因西门城现处于戒严状态，所以任何可能导致通缉犯逃脱的手段都要受到监控。”
这是魔法道具店门口的阴魂守卫给予他的答案，这个答案让他收起了所有还没来得及发泄的愤怒，灰溜溜地滚回了地下水道——多年与政府斗争的经验告诉他这群人已经去报警了，果不其然，在他前脚刚走，后脚就有一群西门警卫进了那家店铺，这让躲在街角看到这一幕的他立刻一身冷汗。
而西门城地下黑市早已经被城市管理大队席卷一空，他想去其他的地方购买魔法卷轴也是做梦。
这个不算大的地洞里面横七竖八地倒着十几个人，隔壁的几个洞穴之中还有一些，这三十多个人就是大名鼎鼎的刺客组织“焰匕”的核心力量，其他的那些成员，或是逃离了西门，或是在坠星海沿岸其他区域活动，这些人蓬头垢面，身上的伤痕和鲜血让他们不断地发出呻吟，产生的溃烂更是让空气中散播者一股异样的腐味，感染的发热让许多刺客头昏脑热，神志不清。
他们还是那些曾经的贵族么？
无数遍回头看到这幅凄惨的场景，曼宁·布雷斯就忍不住地发出哀叹。
自从被政敌驱离故土，这些曾经的贵族就采用受雇杀人的方式维持生计，尽管并不是职业的老牌刺客组织，但是贵族的修养和身份让他们在刺杀高层人士的行动中如鱼得水，随着技艺的精湛，他们也越来越像一个纯粹的刺客组织。
但是他们无时无刻没有忘记过去受到的苦难，和远在科米尔的仇敌，返回故土是他们的愿望，为此他们可以投靠夜之王，投靠塞利恩，但是只要他们认为自己的愿望可能受到阻挠，就立刻毫不犹豫的背叛——就像他们背叛夜之王那样。
但是到了现在，与理想的距离似乎越来越远，这些曾经的贵族，现在竟像是一群被野猫追杀的地老鼠。
狼狈不堪。
“站起来啊。”他有些绝望地对旁边几个没精打采的刺客说道：“别忘了我们曾经的高贵，即使落魄，也不能失去骄傲，布雷斯和柯迈瑞尔的兄弟们。”
“曼宁……请、原谅……我，呃……太疲倦、太疲倦了。”一个刺客捂着肚子上的伤口，口角不断地溢出血水，因为缺少神术的治疗，他的伤势已经到了相当严重的地步，他的同伴为他擦拭伤口和嘴边的血汁，但显然无法延缓他前往冥土的脚步，随着他的话语声越来越虚弱，目光渐渐暗淡，气氛也越加地哀伤。
“可悲的境遇，你们真的是来自科米尔的贵族？”一个声音突兀地在地洞中央响起，所有的刺客纷纷警惕地看着突然出现在那片地域的身影，扣上了弩箭和匕首，凡是还能够站起来的，都勉强地摇晃着躯体站立起来。
曼宁·柯迈瑞尔更是集中了所有精神，注视着这个突然出现的巫师。
“潘·迪塞尔。”他挥了挥手，几道阴影潜伏在了巫师目光所及的死角——但刺客首领绝不对他们能否瞒过这个巫师这个问题抱有乐观期望。
这个巫师轻描淡写地击倒了曾经几乎毁灭了焰匕组织的夜之王奥尔巴克，年轻的外表之后是深邃而恐怖的力量，虽然许多人推断潘·迪塞尔本身的力量并非凌驾于夜之王之上，但毫无疑问的是，他是一个强大的巫师。
这样一个巫师，胆敢一个人出现在这里，显然不是想来送死的。
看着左右虚弱但是强打精神端着武器的部下，曼宁·布雷斯甚至绝望地想到，这个巫师或许能够凭着一己之力将自己这边的残兵败将杀死。
曾经的夜之王就展现过这样的力量，在那一个法术之下，曾经统治组织的暗影之父被毫无反抗之力地击杀，而现在的焰匕，拥有暗影之父那种层级武艺的高等刺客也已经绝迹。
看着巫师不知从何处摸出一把椅子坐在地上，忽然觉得他到来的目的并不是那么简单，曼宁目光闪烁，将手托在下巴上，暗淡的烛光下，他的脸色出奇地阴鹜，看不清什么表情。
而巫师身后转出的小女孩则告诉他潘·迪塞尔不是一个人来的，而这个小女孩，他也有所耳闻，那就是潘·迪塞尔身旁经常带着这样一个小家伙，会摸出威力惊人的魔能炮，将巫师的敌人扯碎，不带有丝毫怜悯。
这种杀手梦寐以求的素质无疑会让曼宁·布雷斯扫除心底对她的一切轻蔑，而他们的动作更让地穴里的所有刺客摸不清头脑。
折叠的小桌子被展了开来，奈菲丝将一个炉子放在巫师的脚下，香料燃烧出的烟雾渐渐驱散了房间里的腐臭，而一个个装着精致食物的盘子放到了小桌子上，就在这污秽的屋子里，巫师为自己倒了一杯果汁，对着曼宁微笑：“我有新榨的果汁，也有早晨出炉的美食，巨龙海岸的龙虾馅饼，涂抹了柠檬的煎海龟蛋和枪鱼排，不知道比起科米尔的贵族来，这样的餐点算不算是奢侈……”
这样的举动让曼宁捉摸不透，不过他却也感觉到，这位大人似乎不是为了干掉他们而来——虽然“焰匕”已经到了几乎山穷水尽的地步，但是一个巫师就这样大模大样地前来杀人，不免有些托大。
由于刺客生涯的磨练，这些焰匕的成员大多神经坚韧，因此能够在对抗美食的诱惑中沉稳不动，不过一些掮客之类的非刺客人物，则就没有这样的意志了，尤其是不少在伤病折磨下有点儿迷糊的家伙，模糊的视野盯着那个飘出香气的桌子，发出零散地吞咽口水的声音。
但是作为刺客组织的首领，曼宁·布雷斯却没有那么不堪。
“对于失去了荣光的贵族而言，讨论这些东西就是一种奢侈和罪恶。”
伴随着他的一声轻咳，那些脸上意动的人纷纷露出羞惭的神色，从小桌子上挪开了视线。
“了不起啊，都到了这个地步，还记得自己是贵族。”潘尼淡漠地扫视着四周狼狈不堪的刺客们，言语有点儿尖锐：“而不是阴沟里的老鼠。”
刺客们一阵嘈杂，纷纷更加愤怒地注视着巫师，手里的武器拿的也更稳了，不过没有曼宁的指令，他们仍旧不敢妄动。
曼宁不愿轻举妄动，基于一个简单的判断——这个巫师都能找到这里，追兵肯定也不远了，或许就在附近……
一个现象为这个推断提供了佐证：尽管他已经发出了报警信号，但是左右洞穴里的刺客没有一个赶过来。
这无疑让他感到沮丧，眼前的局势是真正的人为刀俎我为鱼肉，拖延时间无济于事，只有寄望于谈判——似乎这位巫师的目的就是如此，如果谈崩了，那就只有拼死一搏，将这个巫师扣留——这将是他们唯一能够采取的最后行动。
相应的，对于那么做的成功率，曼宁·布雷斯也不报以乐观的期望。
“迪塞尔大人大驾光临，想必不是为了炫耀自己的生活品味，顺道来嘲讽我们这些被你追杀到这种地步的追兵的吧。”他语气有些无奈：“那么您是来劝我们投降的？”
“你们有选择么？”巫师十指交叉拢在胸腹之间，跷着二郎腿，奈菲丝恭敬地站在一边，动作虽缺乏庄重，但气势却很严肃，简约却干净的装束，身旁的香气与菜肴更是让他和周围的焰匕刺客形成鲜明的对比：“你们不是一般的杀手组织，相比他们，你们有着不得不实现的目标，就这样全军覆没在这个地方，对你们而言是一种遗憾，行刺为生，甚至为此投靠夜之王和血帆也是不得已而为之，他们可以给你们的，我一样可以给，而且还会更多，因为我相信你们对我有用。”
“投降吧。”巫师端起杯子，润了润喉咙：“我的条件丰厚到你们无法想象，而且……”他看了一圈周围狼狈的刺客，加重了音调：“你们别无选择。”
这句话让所有的刺客再次生出怒火，正如巫师所言，他们还不是纯粹的杀手，无论是夜之王和塞利恩，都没有在这种情况下逼迫他们投降，这样的待遇当然会让他们感到尊严受挫。
“这可未必。”烛火在曼宁头顶跳跃，几点火光散落到他身后，旋即被一片阴霾吞噬。
“当然，你要是有别的方案。”巫师笑了，他注视着曼宁背后，右眼的瞳孔变成了沙漏的形状，微光闪烁的时之沙从上层流淌到下面，沙漏就会转动半圈，这让这只眼睛看起来充满了异样的魔力：“大可尝试一下。”
时光仿佛在瞬间凝滞，冷汗出现在曼宁额头上，一滴滴地滴落在遍布地面的污水中，发出清晰可闻的声音。
那片阴影仍在随着烛火不断晃动，但亦变得不太自然。
